『インターミッション』

2026/04/20

「なんだか街全体がお葬式みたい…」

「無理もないよ。ペルセフォネ姫どころかヨルムンガンドが復活するってもう街中に広まってるみたいだ」

「…今の私たちがやるべきことは『街で協力者を見つける』『極北ノ霊堂の扉を開ける方法を探す』ね」

「だがこんな状況で協力者なんて見つかるか？」

「諦めちゃダメだ！オレたちでペルセフォネ姫を絶対に連れて帰るんだ！行こうぜ！」

「ネイピアさん！この店のメディカとアムリタとネクタルと…とにかく全部ください！」

「要件を言いなさいよ！！」

『確かに今後に備えて物資は必要ですけど辿り着く前に破産しますよ』

「ちょっと急いでて、今持ってるのがこれだけなんですけど…買えるだけ武具や薬を売ってくれませんか？」

「…この様子だとネイピアさんの協力は難しそうですかねぇ」

「まぁ一般人だしそういうのは仕方ないだろ…ん？」

「！！ネイピアさんっ」

「おいオルヴェ近い近い」

「協力してくれるんですか！？」

「…ふふっ。相変わらず素直じゃないんだから」

「お前もな」

「冷凍ヴィーザルになりたいの？…ともかく、これで薬が尽きるとか武具が壊れてもある程度はリカバリー出来るようになったわね」

「ネイピアさんが協力してくれるなら百人力だぜ！ありがとう！！」

『…ふむ、ベースキャンプ跡地ですか』

「マギニアに近いそこならまだ冒険者や衛兵がいるかもしれないし、行ってみる価値はあるんじゃない？」

「さっすがアリシア！頭いい～！！」

「ほ！褒めても何も出ないわよ！！」

「シリカじゃん！こんなところで何してるんだ？」

「もしかして僕たちに何かご用ですか？」

「…そういや数年前のエトリアはちょっとゴタゴタしてたと聞いたが、そういう事だったのか」

「その話が私たちに伝えたかった事？」

「あったりまえだろ！誰かが犠牲になってオレたちが幸せになるなんてオレは嬉しくない！それにシリカも同じ気持ちなんだって分かってオレも嬉しいよ！」

「任せとけ！オレたちがペルセフォネ姫も世界もどっちも救ってみせる！」

『マスターは相変わらず大言壮語な方ですね』

「…ま、それに賭けてる俺らも似たようなもんだがな」

「ウィラフさん、実はオレたち貴方に頼みたいことがあるんです」

「今は一人でも多く協力してくれる人が必要なんです！お願いしますっ」

「それって、あのタルシスの伝説の冒険者ギルドのことですよね！？」

「あぁ…タルシスに越してから耳に胼胝ができるほど聞いた話の事か」

「もしかしてその人たちがこの船に！？」

「えっ！？マジで！？あっ、マジですか！？」

「ちょっとウィラフさん！オルヴェを興奮させないで！アンタも照れ照れしないっ！」

「ウィラフさん…！！」

（マスターに見えないしっぽが生えているような喜びようです）

「分かったよ！絶対オレたち頑張るから、ウィラフさんも一緒に頑張ろうぜ！！」

「まさかあの伝説の冒険者さんたちみたいって言ってもらえるなんて…なんだか照れちゃいますね」

「なんにせよ、あれだけの実力者が味方に付いてくれたのは僥倖だぜ」

「今のところ協力を申し出てくれたのはネイピアさんにシリカ、それにウィラフさんね」

「さっきビルギッタちゃんもOK出してくれたけど…まだ少ない気がするよ」

「明らかに非戦闘員に偏ってるな」

「人数が少なくても何とかなる！行くぞ極北ノ霊堂へ──いてっ！」

「オルヴェくん！？急いで走ったらぶつかっちゃ…って貴方は！」

違う違う！違うのアーテリンデ！なんかみんな勝手に帰るムードになってるの！
オルヴェたちアルゴノーツはこんなにやる気なのに～～

「エンリーカも！？」

「…確かにあの子なら人に言われてハイやめますみたいな性格してないものね」

「そりゃペルセフォネ姫を助けるに決まってるだろ！」

「だからこうやって色んな人に協力してほしいって持ち掛けてるんですっ！」

「そういう話を振ってきたってことはアンタには協力する気があるってことでいいのか」

「ありがとうっ！海の一族のみんなが協力してくれるなんて…！」

『…マギニアの危機に海の一族が協力する、とは中々皮肉な状況ですね』

「でも困っている人を助けるのに理由はいらないだろ？ベータ！」

『…いや、マスターの”こういうところ”が二者の溝を埋めたのかもしれませんね』

「…じゃあなんであの時オルヴェを引き止めなかったんだよ、まさか海の一族だけで行く気だったりして」

「こら、ヴィーザルくん！折角仲良くなったのにそんな穿った見方しちゃダメですよ」

エンリーカが乗り気なのは嬉しいけどなんで「わかってる」って言う割になんであの時帰ったんですかアンタ！！ その場の雰囲気に流されるんじゃないよ

「へぇ…そういう場所もあるのね」

「ハイ・ラガードの世界樹って凄くたくさんの魔物がいるんだぜ！一本の木の中にあるのに階層ごとに環境がガラッと変わるし、最近見つかった新しい遺跡には新種の魔物がたくさんいたって話だし樹海料理とか今かなり冒険者たちのアツいスポットになってるんだ！」

「話が脱線してるぞ世界樹マニア」

「ふっ…気が合うなエンリーカ！結構いい趣味してるじゃん！…うーん」

「どうしたのオルヴェくん？」

「いや、ブロートもいればきっと楽しそうにしてたかな～って。あいつもこういう正におとぎ話！みたいなの好きだし」

『言っておきますけどその男のせいでこの惨状が発生してますからねマスター。お花畑も大概にしてください』

「あくまでシチュエーションの話！もしもだよ！」

「え、嘘でしょエンリーカ！？まさか、全員無策で特攻するつもりだったの？信じられない…！！」

「大丈夫！オレもない！！」

「誇ってんじゃないわよバカ！！！」

「！」

「確かにマキリさんならベータの知らない情報も知ってるかもしれないな！」

『マスターの発言は全体的に問題ですが確かに内部を良く知る関係者以外の視点から見た情報も必要かもしれませんからね正確性には欠けるでしょうが』

「お、おう…」

「じゃ、霊堂の方はあなたに任せるわ」

「それに俺たちならブロートの件で貸しがあるし聞き出せる可能性は高そうだな」

「それじゃあ何か進展があったらここに集合だ！」

「分かるんですか？」

『ヨルムンガンドが起動してから地震が頻発しており、その上モリビトの里は世界樹に近い位置にありますからね』

「モリビトさんたちのためにも早く解決しないとね…」

「あなたに聞きたいことがあるの。レムリアの民とかヨルムンガンドについてとか私たちまだそこまで詳細を知らないの」

「ペルセフォネ姫もベータも言ってたけど、そもそもどうしてヨルムンガンドはレムリアの民だけを傷つけないんだ？」

…かつて、この島は『レムリア』と呼ばれ、ヒトが様々な研究を行う島として存在した。

ある時、世界が天変地異に襲われヒトの多くが倒れた。
天変地異による環境変化によりヒトが絶滅の危機に瀕した時、レムリアの研究者たちがある事実を発見した。

世界の各地……エトリアやハイ・ラガードといった地域周辺は環境の汚染度が低くヒトが生き延びる事ができるという事実に。

レムリアの研究者たちは各地に赴き、『世界樹』の存在を知りその力を利用しようとした。
世界樹の遺伝子をレムリアに集め、各地の世界樹を合成した世界樹を生み出しレムリアの民を救った。

レムリアは汚染を免れ、豊かな大地により人々が繁栄し暮らせる島となった…そしてそれが皮肉にも悲劇を生んだ。

──周囲の汚染地域に住む人々が大挙してレムリアに訪れたのだ。

『海の一族』と呼ばれる民が一人でも多くの人を救おうと船に乗せ、島に押し寄せてきた。
レムリアは世界樹により汚染が消え大地の恵みが豊かな地と化していた。

しかしそれでも何千、何万という難民を受け入れるのは不可能に思えた。
時のレムリア王はこれ以上の難民は受け入れることができないと海の一族に告げ、海の一族はそれを宣戦布告と受け止めた。

こうして武力衝突が訪れようとした時レムリアは自らを守る兵器を生んだ…。
レムリアの民を守り、民以外を討つ最強の生物兵器『ヨルムンガンド』だ。

王は自国の防衛のつもりだったのだろう──だがその力は想像を超えていた。
ヨルムンガンドは海の一族や難民を襲い多くを海の藻屑と変えた…。

「そんな事があったんですね…」

「難民か…きっとオレたちの時代の比じゃねぇくらい大量の人間だったんだろうな」

「世界樹のクローンを作り出すレベルの超技術を持ちながら滅んでしまったなんて未だに信じられないわ…それと、」

「ペルセフォネ姫はヨルムンガンドを止めようと昔のレムリア姫みたいに人柱になろうとしているの…」

「でもそんなのオレたちは嫌だ、ペルセフォネ姫が犠牲になって生きるなんてまっぴらごめんだ！だからオレたちはペルセフォネ姫を助けてヨルムンガンドを倒す、協力してくれマキリさん！！」

そうだろうそうだろうマキリさんもそんな「人助けに理由を求めない」オルヴェが主人公の二次創作小説『ラグナロクの覇者』読んで～（現在第二迷宮まで）
最近大型アプデでオルヴェの設定を変えてさらに面白くなったからぜひ読んで、誤字脱字も直したし新規追加パートもあるよ

『イエス、マキリ。今回ブロートが行った封印の解除は緊急時のもの。更に千年分のブランクも合わさればヨルムンガンドの完全なる起動までかなりの時間が掛かると予想されます』

「つまり相手が眠気でまだボケっとしてる間に仕留めろ、ってことか…へっ、そういう事なら”俺”の得意分野だ」

「よかった…！まだ何とかなるんですね！」

「でも油断は禁物よ。ヨルムンガンドが眠っている場所がどんなところなのかもわからないんだから」

「うん！みんなでペルセフォネ姫を助けよう！」

「ああ、それにミュラーさんきっと喜ぶぜ！」

「ミュラーさん聞いて！…あれ、いない？」

「えっと…マギニアの艦橋？にいらっしゃるんですか？」

「艦橋…あ！もしかしてあそこか！」

「艦橋…迷子になったオルヴェが勝手に入り込んでた場所か」

「あの時は本当にビックリしたんだから…避難警報が鳴ってるのにどこにもいないんだから！」

「まあまあ！迷子になったおかげでペルセフォネ姫と出会えたんだし？終わり良ければ総て良しってあいててて！！」

（…ここに来る前はまさかこんな事になるなんて想像もしなかった）

（最初のオレはただ…絵本で見た勇者みたいに、世界樹を踏破した冒険者たちみたいになりたかっただけ。知らない土地に行って、知らないものを見て、知らない場所を冒険するんだって）

（でもこの島に来てアルゴノーツのみんなのこと、街のみんなのこと、冒険者たちのこと、ペルセフォネ姫のこと、エンリーカのこと、ブロートのこと…そして、ベータのこと。みんな色んな思いを持ってこの島に集ったって知ったんだ。 …そんなみんなが今助けを求めているって考えたら、胸の奥から勇気がどんどん湧いてくる。怖くても、まだ全然英雄みたいに強くなくても、絶対にオレが助けるって一歩踏み出せる）

（きっと絵本の勇者も、英雄たちも、ペルセフォネ姫も、ベータもみんな──誰かの笑顔を守りたいからやった、オレはそうだと信じたい）